Shelton – Paul : achtundzwanzig Minuten frischer, ein Ticket für Turin auf dem Spiel

Am Donnerstagabend verließ Tommy Paul den Center Court nach einer Stunde und 35 Minuten, das Viertelfinale sicher. Ben Shelton blieb achtundzwanzig Minuten länger drauf und brauchte einen Tiebreak im dritten Satz, um Arthur Rinderknech zu bezwingen. Am Freitag treffen die beiden Amerikaner im Viertelfinale der Paris Masters aufeinander, für beide steht die erste Pariser Halbfinale auf dem Spiel. Achtundzwanzig Minuten Unterschied in den Beinen wiegen an diesem Freitag mehr als zehn Weltranglistenplätze.

Ein Center Court, schneller als Shanghai

Der Court wurde diesen Herbst schneller neu verlegt: ein Geschwindigkeitsindex von 47,9, gemessen am Montag, der schnellste aller Masters-1000-Turniere dieser Saison, noch vor den 43,3 in Shanghai. Cédric Pioline hält ihn für deutlich schneller als im Vorjahr. Ben Shelton widerspricht: Basel letzte Woche sei schneller gewesen, Cincinnati auch, und er mag ohnehin « einen langsameren, hoch springenden Hartplatz » lieber. Der Index misst das Tempo, nicht den Absprung. Auf so einem Belag halten die Aufschlagspiele lange, und die Tiebreaks entscheiden. Über die letzten zehn Matches hält Paul sein Aufschlagspiel in 84,9 % der Fälle und nimmt das des Gegners in 25,2 % seiner Returnspiele; Shelton hält bei 82,2 % und bricht bei 15,8 %. Der Unterschied im Return ist der Unterschied in diesem Match.

Drei Matches, sechs Sätze, keiner abgegeben

Pauls Woche erzählt sich schnell: Holger Rune 7-5 6-4, Merida Aguilar 6-1 6-1 in 48 Minuten, dann Quentin Halys besiegt, 7-6 6-4 am Donnerstag. Gegen Halys gewann er 43 seiner 45 Punkte hinter dem ersten Aufschlag und sah genau einen Breakball gegen sich, den er abwehrte. Es ist bereits sein zehntes Masters-1000-Viertelfinale, das vierte in dieser Saison. Shelton, an Position 3 gesetzt, überstand die erste Runde ohne Spiel: zwei Matches, zwei Siege, Cameron Norrie und dann Rinderknech.

Paul spielt nebenbei seine Saison: als 13. der Race braucht er am Sonntag das Finale, um Jodar zu überholen und das letzte Ticket für die Finals in Turin zu holen, das seit Sinners Saisonende frei ist. Auf die Frage nach Turin antwortete er am Donnerstag « nicht viel »: Er wusste nicht einmal, wen er als Nächstes spielen würde, und nimmt es « einen Tag nach dem anderen ».

Shelton, die Form für Turin, die Beine von Donnerstag

Für die Finals ist er längst qualifiziert; nach Paris ist Shelton wegen des Rhythmus gekommen, auf einem Court, dessen Bedingungen denen von Turin nahekommen. Er sagt, er fühle sich zu 100 %, zum ersten Mal seit den US Open, wo er im Finale stand. Der Donnerstag hat Spuren hinterlassen: 2 h 03 auf dem Court, ein Satz Rückstand gegen Rinderknech gedreht und sein eigenes Bild vom Saisonende, « ich glaube, alle sind ziemlich durch ». Sein Aufschlag als Linkshänder bleibt die schwerste Waffe im Turnier, und die vier Vergleiche mit Paul, alle auf Hartplatz, stehen unentschieden: der letzte, in Dallas im Februar 2024, ging an Paul. Er nennt Paul « einen großartigen Spieler, einen guten Freund », für den er das ganze Jahr mitgefiebert hat, und verspricht « Feuerwerk » am Freitag.

Meine Wette: Paul gewinnt, 0,75 Einheiten

Bei 1,78 bei Betano gibt der Markt Paul etwas mehr als jedes zweite Match; ich gebe ihm 60 %. Frischer, der bessere Returner, mit einem Finale vor der Brust: alles zeigt in dieselbe Richtung, auch wenn die Frische das zerbrechlichste der drei Argumente ist und kein Bericht von Donnerstag Shelton angeschlagen zeigt. Die Quote ist schon gewandert, von 1,925 bei der Eröffnung, und das Geld ist auf Paul in zwei Sätzen gegangen, von 3,40 auf 3,00: der Markt sieht dasselbe Match wie ich. Der Wert, den ich rechne, ist echt, aber nicht riesig: die Seite leitet daraus einen Einsatz von 0,75 Einheiten ab, 75 $. Sieg: 58,50 $ netto. Niederlage: der ganze Einsatz, 75 $.

Die Wette passt in einen Satz: wenn Paul so aufschlägt wie am Donnerstag, muss Shelton ihn im Return schlagen, und genau da ist der Unterschied am größten. Meine Prognose steht in der öffentlichen Bilanz, gewonnen wie verloren. 18+. Setze nur, was du verlieren kannst.