Sonay Kartal bezwingt Switolina und zieht ins Halbfinale des WTA 1000 von Wuhan

Bei ihrem dritten Turnier nach einer Stressfraktur im Rücken, die sie mehr als sechs Monate von der Tour gehalten hat, hat Sonay Kartal im Viertelfinale des WTA 1000 von Wuhan die an Nummer fünf gesetzte Elina Switolina mit 6-2, 2-6 und 6-4 geschlagen. Mit 24 Jahren steht die Britin am Samstag zum ersten Mal in den letzten Vier eines WTA 1000, gegen Jelena Ostapenko.

Mit geschütztem Ranking ist Kartal Nummer 170 der Welt, weit von ihrer Bestmarke auf Platz 44 aus Juli 2025, und damit die am schlechtesten platzierte Halbfinalistin der Turniergeschichte, wie Tennis Watcher festhält. Seit ihrem Comeback zählt sie sechs Siege in acht Matches, und ihre Woche hatte noch keinen Satz abgegeben: Kalinina, dann Bencic, an Nummer neun gesetzt, und Paolini, Nummer 15, waren vor Switolina gefallen.

Ein Break nach zwei Stunden

Kartal hatte das Aufschlagspiel von Switolina früh gebrochen und den ersten Satz geholt. Die Nummer sechs der Welt nahm ein medizinisches Timeout für den rechten Arm, laut BBC, und drehte danach den Satz: der zweite ging an die Ukrainerin. Im dritten hielten beide Aufschläge bis 5-4, dann breakte Kartal im letzten Spiel und schloss das Match nach zwei Stunden und zwei Minuten ab.

„ Ich wusste, dass sie bis zum letzten Ball kämpft: ich war nie sicher “, sagte Kartal auf dem Platz. „ Ich betrete diese Woche Neuland: ich war noch nie in einem Halbfinale eines WTA 1000. “

Das Rennen zu den WTA Finals wird für Switolina eng

Für Switolina kommt die Niederlage zum ungünstigsten Zeitpunkt: Sie kämpft um einen der zwei letzten Plätze bei den WTA Finals, und Wuhan ist das letzte WTA 1000 der Saison. In der vergangenen Woche in Peking von der späteren Siegerin Zheng Qinwen gestoppt, verlässt sie China mit ihrem 13. Viertelfinale des Jahres, den meisten auf der Tour, und mit einem Bestresultat in Wuhan, das die Halbfinale von 2014 bleibt.

Auf der anderen Seite des Netzes wird am Samstag der Platz im Finale zwischen Kartal und Ostapenko ausgespielt, der French-Open-Siegerin von 2017, die die an Nummer elf gesetzte Diana Shnaider mit 7-6 und 6-1 abgewiesen hat; in der oberen Tabellenhälfte trifft Iga Swiatek auf Ann Li. „ Ich glaube nicht, dass Ostapenko Kartals Spielstil genießen wird, bei der Menge an Bällen, die Sonay zurück ins Spiel bringt “, urteilte Naomi Broady als Expertin bei Sky Sports.

Am Samstag in Wuhan: ein WTA-1000-Halbfinale zwischen den Bällen, die Kartal zurück ins Spiel bringt, und denen, die Ostapenko früh nimmt. Ein Platz im Finale steht auf dem Spiel.