Messis Rücktritt: nach der Feier im Monumental antwortet Ronaldo

Am Dienstagabend hielt der Monumental in Buenos Aires das Spiel in der 10. Minute an, damit das Stadion seinen Nummer-10-Spieler besingen konnte. Argentinien besiegte Benin in einem Freundschaftsspiel mit 3-0, und Lionel Messi bestritt sein 208. und letztes Länderspiel. Er spielte durch, verwandelte in der 70. Minute per Elfmeter seinen 126. Treffer im Nationaltrikot und bereitete zwei Tore vor, für Otamendi und später für Nico Paz. Vor mehr als 80.000 Zuschauern prägten ein Spruchband mit «Gracias por todo, mi capitán» und eine Drohnenshow mit der Aufschrift «Gracias Leo» die Feier. Auch Otamendi, 38 Jahre, trug zum letzten Mal das Trikot der Albiceleste.

Messi geht durch die große Tür

«Es war ein sehr großer Stolz für mich, dieses Trikot zu verteidigen», sagte Messi nach dem Abpfiff. «Ich habe nichts als Dankbarkeit.» Er nannte auch, was ihn erwartet: «Nicht zurückzukehren wird ein großer Schmerz sein.» Der Abend endete mit einer Ehrenrunde, einem gefalteten Trikot und einem Stadion, das auf den Beinen blieb.

Ronaldo antwortet, fern vom eigenen Abschied

Am Mittwoch kommentierte Cristiano Ronaldo den Instagram-Beitrag, mit dem Messi seinen Rücktritt ankündigte. «Leo, so viele Jahre, in denen du dein Land verteidigt hast, und eine Geschichte, die für immer in Erinnerung bleiben wird», schrieb er. «All mein Respekt für das, was du mit Argentinien erreicht hast. Ich umarme dich.»

Die Nachricht stammt von einem 41-Jährigen, der seine eigene Länderspielpause ganz anders erlebt: Er hatte die Zusammenkunft Portugals nach einer Meinungsverschiedenheit mit Trainer Jorge Jesus verlassen und sich seitdem für den November wieder zur Verfügung gestellt. Ein Abschied im Streit auf der einen Seite, eine Feier im Monumental auf der anderen: Zwei Karriereenden, die einander so wenig ähneln wie die Karrieren davor.