Paul – Halys: vier Matchbälle abgewehrt, ein Masters-1000-Viertelfinale in Reichweite

Am Mittwochabend hat Quentin Halys vier Matchbälle abgewehrt, bevor er Frances Tiafoe in einem mit 11-9 gewonnenen Entscheidungstie-break bezwang. Und sein Kommentar, direkt nach dem letzten Ballwechsel: „Ich dachte nicht, dass Tiafoe Top 10 ist.“ Wenige Stunden zuvor hatte Tommy Paul D. Mérida in achtundvierzig Minuten erledigt. Donnerstag kreuzen sich die beiden im Achtelfinale der Paris Masters, in der Plenitude Arena unter dem Dach.

Die Motivation ist nicht gleich verteilt. Paul muss in Paris mindestens das Finale erreichen, um im Rennen um die ATP Finals in Turin zu bleiben; Halys spielt um sein erstes Masters-1000-Viertelfinale. Tiafoes Ausscheiden hat Arthur Fils das Turin-Ticket bereits gesichert: Dieses Achtelfinale entscheidet immer noch einiges am Saisonende.

Halys’ erster Aufschlag, Pauls Return

In ihren letzten zehn Matches hat Halys 84,6 % seiner Aufschlagspiele gewonnen, Paul 83,5 %. Der Franzose lebt in den Tie-breaks: 0,37 pro Satz gegen 0,13 bei Paul, der die Sätze auf direktem Weg durchquert. Am Dienstag gegen A. Fery: 17 Asse und 87 % der Punkte hinter dem ersten Aufschlag. Der Kontrast liegt im Returnspiel: Paul gewinnt jedes vierte Aufschlagspiel des Gegners, Halys weniger als jedes fünfte. Kommt Halys’ erste Ballen, stirbt der Ballwechsel; sinkt sie, übernimmt Pauls Return. Ihre einzigen bisherigen Duelle stammen von der Challenger Tour, eins zu eins, das letzte 2017 von Halys in Bordeaux auf Sand gewonnen: Neun Jahre später entscheidet das nichts.

Zwei verschiedene Wochen in den Beinen

Paul stand am Dienstag eine Stunde einundzwanzig gegen H. Rune auf der Anlage, am Mittwoch achtundvierzig Minuten; letzte Woche war er in Wien im Viertelfinale an C. Alcaraz gescheitert, zwei enge Sätze. Halys spielte am Mittwoch eine Stunde siebenundfünfzig, dazu das Doppel mit P.-H. Herbert: Sieg am Montag, eine zweite Runde am Donnerstag noch möglich, der Spielplan ist noch nicht veröffentlicht. Er selbst gab zu, rund anderthalb Sätze „komplett verschwunden zu sein, mental, körperlich und tennistisch“. Ein Einzel, vielleicht ein Doppel am selben Tag nach der Anstrengung vom Vorabend: Solche Wochen zahlt man am Ende des dritten Satzes zurück, wenn die Beine nachziehen.

Die Woche der beiden in Paris

Bei 1,31 hat der Preis die Müdigkeit schon eingerechnet

Am Mittwochabend stand Paul bei 1,31 bei Betano, Halys bei 3,60 bei Unibet: der Preis des Amerikaners hat sich seit der Eröffnung verhärtet (1,35), der des Franzosen ist gewichen (3,50). Bei 1,31 gibt der Markt dem Amerikaner rund drei Siege auf vier. Die Spielelinie bei 22,5 liegt um die 1,90 auf beiden Seiten; das Spiele-Handicap, minus 3,5 für Paul, bei 1,90. Jede Linie, die ich anschaue, wirkt fair.

Warum sich dieses Match nicht wetten lässt

Meine Lesart neigt zu Paul, wie der Preis: frischer, der bessere Returner, ein einfacher Plan gegen einen großen Aufschläger. Ich gebe ihm rund drei Siege auf vier, der Preis verspricht genau das: beim Favoriten ist nichts zu holen. Halys bei 3,60 zu nehmen heißt zu glauben, dass der Thriller von Mittwoch und ein mögliches Doppel am Donnerstag seinem ersten Aufschlag nichts kosten werden; möglich, und genau das kann ich nicht beziffern. Die Spielelinien haben mich eine Sekunde versucht: 22,5 Spiele insgesamt, gegen einen Spieler, der im Schnitt 29,5 pro Match spielt. Dann die Müdigkeit auf der einen, die Frische auf der anderen Seite: Der Markt hat beide längst in seinen Preisen.

Ohne echten Vorsprung fällt der Einsatz unserer Methode auf null: kein Tipp. Dieses Achtelfinale schafft es nicht in die öffentliche Bilanz; ich schaue es wegen des Tennis an, um zu sehen, ob Halys’ erster Aufschlag zwei Stunden hält.