Van Assche – Hijikata : le dernier Français contre le tombeur de Djokovic

Vendredi sur le court Central, la deuxième affiche des quarts de finale de Paris ne compte aucune tête de série : Luca Van Assche, dernier Français en lice, y attend un qualifié qui vient d’éliminer Djokovic. Premier face-à-face entre les deux, et pour chacun le premier quart de finale en Masters 1000.

Hijikata, cinq matchs dans la semaine, Djokovic au passage

Sorti des préliminaires sans perdre un set, Rinky Hijikata a ensuite réglé L. Darderi 6-2 6-2, renversé Djokovic 2-6 6-3 6-3, puis T. M. Etcheverry 2-6 6-3 7-5 jeudi. C’est son premier quart en Masters 1000, et le premier d’un qualifié à Paris depuis Gaston en 2021. Cinq matchs en sept jours, douze sets, 111 jeux, et la veille de son quart il a encore eu besoin de trois sets contre Etcheverry. Le public bruyant ne l’a pas déstabilisé : des supporters « assez bruyants qui faisaient les clowns » lui ont « donné la pêche », assure-t-il.

Van Assche, la revanche de Lyon dans les jambes

Van Assche n’a joué que trois matchs dans le tableau : Navone 6-3 7-5, Tien 7-6 6-4 en 2 h 02, puis jeudi la revanche de Lyon, Musetti battu 7-5 3-6 6-4 après environ deux heures et demie, lui qui l’avait battu en quart de finale de l’ATP 250 de Lyon dans un match fini à 1 h 17 du matin. Sept sets joués en sept jours, contre douze pour l’Australien. « Physiquement, je n’aurai pas de problème à jouer vendredi, mais c’est sûr qu’il faut bien soigner la récupération pour être en pleine forme demain et tout donner », a résumé le Français, pour qui ce quart à domicile est « un rêve d’enfance ».

Des chiffres de service à lire avec leurs adversaires

Sur leurs dix derniers matchs, les jeux de service donnent Hijikata devant : 83,5 % de jeux gagnés derrière sa mise en jeu, contre 78,6 % à Van Assche. Les deux fenêtres se lisent avec leurs adversaires : la moitié des dix derniers matchs d’Hijikata sont des tours de qualification contre des joueurs moins bien classés, et le bilan de Van Assche, lui aussi, passe par les qualifications de Lyon. Sa saison reste la meilleure de sa carrière. Le duel se jouera au retour, sur les secondes balles. Van Assche s’y attend : la surface « va bien aussi » à Hijikata, dit-il, et ce sera « encore un combat incroyable ».

À 1,61, le marché a déjà fait ses comptes

Van Assche reste à 1,61, et Hijikata est monté de 2,35 à 2,40 chez 1xbet depuis l’ouverture : le marché penche encore un peu plus pour le Français. Ma lecture penche pour le Français, porté par la fraîcheur et par le public, mais sans conviction : j’en tire tout au plus 62 % de chances, et à ce prix 1,61 reste trop courte pour miser. Le nombre de jeux ne donne rien de mieux. Pas de pari sur ce quart : sans valeur, pas de mise, la règle du site est la même pour tous mes matchs.

Le vainqueur rejoindra celui de Shelton – Paul en demi-finale. Rien n’ira au bilan public pour cette rencontre : une cote juste se laisse jouer sans nous.