Coupe du monde 2034 : l’Arabie saoudite en passe d’abandonner son stade perché de Neom

Sur les plans, il devait être la carte postale du Mondial 2034 : un stade de 46 000 places à plus de 350 mètres au-dessus du sol, posé sur le toit de The Line, la structure d’acier et de verre de 160 kilomètres dessinée au bord de la mer Rouge. Selon Reuters, qui cite deux sources proches du dossier, Riyad met le projet de côté sans le dire. La plateforme MEED Projects classe le stade au point mort, sans date de livraison : le NEOM Stadium n’a jamais quitté le papier.

La facture pèse. Le stade était chiffré à 2,5 milliards de dollars, les quinze enceintes présentées pour le tournoi à 22,7 milliards au total.

L’économie a changé entre-temps. La guerre en Iran perturbe les livraisons d’énergie, les attaques houthies s’y ajoutent, et le ministère des Finances anticipe un déficit plus large avec une contraction du PIB réel de 3,6 %, tirée par la baisse des activités pétrolières. Reuters relie la décision aux retards et à la révision à la baisse du développement de la ville. The Line, elle-même, a été repoussée : Yasir Al-Rumayyan, gouverneur du PIF, qui possède Neom, a admis en avril qu’elle n’était plus vitale avant 2030, tout en démentant toute annulation.

Riyad n’a rien officialisé

Rien n’est confirmé. Neom Company et le bureau médias du gouvernement n’ont pas répondu à Reuters ; le ministère des Sports a renvoyé la question à l’autorité chargée du Mondial 2034, laquelle s’est bornée à évoquer l’état d’avancement des chantiers, sans se prononcer sur le stade. « Pour l’heure, Riyad n’a toutefois pas officiellement confirmé l’abandon définitif du stade », écrit Josué Cassé sur Foot Mercato.

Le tournoi garde ses quatorze autres enceintes

Le Mondial 2034, attribué à l’Arabie saoudite par la FIFA en décembre 2024, reste le premier tournoi à 48 équipes organisé par un seul pays. Les autres enceintes sont attendues entre 2026 et 2033, l’Aramco Stadium d’Al Khobar en tête : livrable fin 2026, premier match en janvier 2027. Le pays perd l’enceinte la plus spectaculaire de sa présentation, pas l’organisation. À Neom, restera un terrain dessiné à 350 mètres du sol.