Ligue des champions : Koke absent contre Manchester United après le décès de sa mère

Deuxième journée de phase de ligue ce soir au stade Metropolitano, où l’Atlético de Madrid reçoit Manchester United. Sans son capitaine. Koke, 34 ans, a perdu sa mère mardi matin ; le club a annoncé son absence quelques heures avant un coup d’envoi prévu à 21 heures.

Le message du club dit le deuil sans détour : « Ce soir, avant le début du match contre Manchester United, une minute de silence sera observée en mémoire de doña Ana Merodio Borja, mère de notre capitaine Koke et de Borja Resurrección, second entraîneur du Juvenil A, décédée ce matin à Madrid. Repose en paix. » Le joueur est « profondément touché par ce deuil », ajoute le club, qui lui adresse son soutien dans une épreuve « particulièrement douloureuse ».

Koke est le joueur le plus capé de l’histoire des Colchoneros, plus de 700 matchs en rouge et blanc. Cette saison, il avait pris part à toutes les rencontres de l’Atlético, avec le brassard dès qu’il débutait, de la première journée contre Liverpool à cette soirée européenne. Le communiqué ne nomme aucun remplaçant.

L’adversaire du soir débarque à Madrid avec ses propres nuages : nous racontions ce matin comment Michael Carrick assume la crise de résultats de Manchester United avant ce déplacement, la rumeur Conte en toile de fond. Le coup d’envoi reste à 21 heures ; avant le ballon, le Metropolitano aura une minute de silence à observer, et l’Atlético jouera sans celui qui a porté le brassard toute la saison.