Angleterre : Lexi Potter convoquée pour la première fois, Toone et Kelly écartées pour la Grèce

Dimanche, Chelsea a battu Arsenal 1-0 en WSL avec Lexi Potter au milieu de terrain. Mardi, la joueuse de 20 ans a reçu sa première convocation : Sarina Wiegman l’a placée dans son groupe de 23 joueuses pour le play-off de qualification à la Coupe du monde contre la Grèce.

Potter a débuté trois des quatre premiers matchs de Chelsea aux côtés de Keira Walsh et a été l’une des satisfactions du derby gagné contre Arsenal. Sa montée en puissance tombe au moment où Wiegman laisse de côté Ella Toone (Manchester United) et Chloe Kelly (Arsenal). « La raison principale, c’est que le niveau affiché n’était pas tout à fait celui que j’attendais d’elles sur le terrain », a expliqué la sélectionneuse au Guardian. La BBC parle pour Toone d’un début de saison irrégulier ; le Guardian présente les deux absences comme un choix sportif.

Wiegman récompense la forme en club

Le reste de la feuille bouge aussi.

• Également laissées de côté : Aggie Beever-Jones (Chelsea), Lotte Wubben-Moy et Taylor Hinds (Arsenal).
• De retour : la capitaine Leah Williamson, rétablie de la blessure qui lui avait fait manquer les matchs de juin.
• Nouvelles têtes du groupe : la milieu de 18 ans Erica Meg Parkinson (North Carolina Courage), Freya Godfrey (London City Lionesses) et la défenseure Grace Fisk (Liverpool).

La Grèce d’abord, le Brésil ensuite

Le play-off se joue en deux manches : l’aller vendredi 9 octobre au Pankritio Stadium d’Héraklion, en Crète, le retour mardi 13 octobre au King Power Stadium de Leicester. En cas de qualification, l’Angleterre affronterait la Slovaquie ou l’Ukraine au deuxième tour, en novembre et décembre, pour une place au Mondial 2027 au Brésil.

« Nous avons beaucoup de respect pour la Grèce, mais nos attentes envers nous-mêmes sont claires : nous sommes là pour gagner ces deux matchs et faire un pas de plus vers notre place en Coupe du monde », a déclaré Wiegman au Guardian. « Nous avons hâte de nous rendre en Crète et d’y affronter la Grèce pour la première fois », a-t-elle ajouté sur Sky Sports.