Monfils brise le silence sur son divorce et défend Svitolina face aux critiques « venimeuses »

Quatre jours de silence, puis un long message. Vendredi, Gaël Monfils s’est exprimé pour la première fois depuis qu’Elina Svitolina a annoncé, lundi 19 octobre sur Instagram, la fin de leur mariage. Le Français de 40 ans a publié un texte illustré d’une photo de son ex-compagne, et le sujet n’y est jamais lui : il défend la mère de sa fille.

Il vise les critiques tombées sur la joueuse ukrainienne depuis lundi, jusqu’aux accusations d’avoir profité de Monfils jusqu’à sa retraite. « Beaucoup ont estimé que son explication n’était pas assez convaincante, et Elina a désormais dû faire face à des critiques que j’ai trouvées, au mieux, peu bienveillantes, au pire, venimeuses », écrit-il, avant de rappeler qu’elle ne devait d’explication à personne : « Elina a choisi de s’exprimer avec sincérité et en se montrant vulnérable sur les raisons qui l’ont poussée à prendre cette décision. » Puis un avertissement : « n’oubliez pas qu’au sein d’un couple, il se passe bien des choses à l’abri des regards ».

« Nous restons une famille »

Le message dit le cœur brisé, sans un mot de haine. « Elina et moi ne formons peut-être plus un couple, mais nous restons une famille », écrit Monfils, « éternellement reconnaissant » envers celle avec qui il a partagé sa vie depuis 2018 et qu’il a épousée en juillet 2021. Leur fille Skaï est née en octobre 2022. « C’est elle qui est à l’origine de certaines des plus grandes victoires de ma vie : notre fille, Skaï, étant la plus grande de toutes. »

Il signe d’une formule : « pas Gaël Monfils et Elina Svitolina, mais simplement Gaël et Elina. Des êtres imparfaits, qui font de leur mieux. »

Un mot manque : la retraite

Sur les réseaux, le divorce a aussi été présenté comme la cause de sa retraite anticipée, qui prive le public d’un adieu à Bercy. Le message du jour n’aborde pas le sujet : le mot retraite n’y figure pas une seule fois. Le nom de Monfils apparaît depuis le 5 octobre sur la liste des joueurs retirés tenue par l’ITIA, et son dernier match remonte au 3 septembre, au deuxième tour de l’US Open. Sur son avenir, le texte reste muet.

Côté court, la saison continue pour l’une des deux : sixième mondiale, Svitolina est qualifiée pour le Masters de fin de saison à Indian Wells, disputé du 8 au 15 novembre. L’actualité extra-sportive ne lui changera pas le calendrier.