Football
Mondial 2026 : la Fifa savait Lionel Mpasi inéligible et a laissé la RD Congo jouer
Une enquête du Monde et du New York Times, publiée ce mardi, établit que les juristes de la Fifa ont constaté avant le tournoi l’inégibilité du gardien Lionel Mpasi. La RD Congo aurait dû perdre son barrage contre le Nigeria par forfait ; la sanction n’a pas été appliquée.
par Lucas Morel · 2 min de lecture
La règle tient en une phrase à l’article 19 du code disciplinaire de la Fifa : « si un joueur prenant part à un match est déclaré inéligible à la suite d’une réclamation, l’équipe à laquelle il appartient est sanctionnée d’un match perdu par forfait et d’une amende de 6.000 francs suisses (6.500 euros) au minimum ». Une enquête conjointe du Monde et du New York Times, publiée ce mardi 6 octobre, établit que cette règle aurait dû écarter la RD Congo de la Coupe du monde 2026 : les juristes de la Fifa ont constaté l’inégibilité de Lionel Mpasi avant le tournoi, et leurs recommandations n’ont pas été suivies.
Un gardien né à Meaux, une affiliation jamais homologuée
Lionel Mpasi, 32 ans, garde les buts du Havre. Né à Meaux, passé par les équipes de France jeunes, il ne devenait sélectionnable par la RD Congo qu’après homologation de son changement d’affiliation fédérale. La Fecofa avait lancé les démarches dès 2021, et le dossier ne serait jamais allé au bout du processus, raconte RMC Sport. Le gardien a pourtant disputé le barrage africain contre le Nigeria (1-1, 4-3 aux tirs au but), le barrage intercontinental gagné contre la Jamaïque (1-0), puis le tournoi en entier.
Le recours nigérian renvoyé, les juristes de la Fifa ignorés
La Fédération nigériane, qui soupçonnait plusieurs joueurs congolais d’inégibilité, a déposé un recours le 28 novembre 2025 et réclamait la victoire par forfait. Réponse de la Fifa le 10 mars 2026 : elle n’aurait reçu la requête que la veille et la juge « irrecevable pour des raisons formelles et de délais ». Ses propres juristes ont, eux, constaté l’inégibilité de Mpasi et suggéré une sanction de match perdu par forfait, qui aurait envoyé le Nigeria disputer le barrage contre la Jamaïque. Aucune sanction n’a été publiée. Gianni Infantino et le secrétaire général Mattias Grafström auraient été informés, selon l’enquête.
La RD Congo a disputé là sa deuxième Coupe du monde, la première depuis 1974, et l’a quittée en seizièmes de finale, battue par l’Angleterre (2-1), après une troisième place du groupe K derrière le Portugal et la Colombie. Sur l’origine de la découverte, les récits divergent : So Foot l’attribue à la fédération nigériane, RMC Sport et Foot Mercato aux juristes de la Fifa, en mars 2026. Mardi midi, ni la Fifa ni la Fecofa n’avaient réagi publiquement.