Retraite de Messi : après la fête du Monumental, la réponse de Ronaldo

Mardi soir, le Monumental de Buenos Aires a arrêté le match à la 10e minute pour que le stade chante son numéro 10. L’Argentine a battu le Bénin 3-0 en amical, et Lionel Messi a disputé sa 208e et dernière sélection. Il a joué les 90 minutes, marqué son 126e but sur penalty à la 70e et distribué deux passes décisives, pour Otamendi puis pour Nico Paz. Devant plus de 80 000 spectateurs, la banderole « Gracias por todo, mi capitán » et un show de drones affichant « Gracias Leo » ont couvert la célébration. Otamendi, 38 ans, jouait lui aussi son dernier match avec l’Albiceleste.

Messi est sorti par la grande porte

« Cela a été une très grande fierté pour moi de défendre ce maillot », a déclaré Messi après le coup de sifflet final. « Je n’ai rien d’autre que des remerciements. » Il a aussi dit ce qui l’attend : « Ne plus revenir va être une grande peine. » La soirée s’est terminée par un tour d’honneur, un maillot plié et un stade resté debout.

Ronaldo répond, loin de sa propre sortie

Mercredi, Cristiano Ronaldo a commenté le post Instagram par lequel Messi annonçait sa retraite. « Leo, tant d’années passées à défendre ton pays et une histoire qui restera à jamais gravée dans les mémoires », a-t-il écrit. « Tout mon respect pour ce que tu as accompli avec l’Argentine. Je t’embrasse. »

Le message vient d’un joueur de 41 ans qui vit sa propre trêve autrement : sorti du rassemblement du Portugal après un désaccord avec le sélectionneur Jorge Jesus, il s’est depuis remis à disposition pour la trêve de novembre. Un départ en dispute d’un côté, une fête au Monumental de l’autre : les deux fins de cycle se ressemblent aussi peu que les carrières qui les précèdent.