Shanghai : Jódar averti après son « Donne-moi cette putain de serviette » à un ramasseur de balles

Une heure dix de jeu, mercredi au Masters 1000 de Shanghai, Rafael Jódar vient de lâcher le premier set au tie-break contre Botic van de Zandschulp, tombeur d’Arthur Fils au tour précédent. Deux balles de break lui échappent dans le premier jeu de la deuxième manche, pendant que le Néerlandais s’essuie avec sa serviette. Celle de l’Espagnol tarde à venir ; il la réclame à la personne chargée de l’apporter : « Donne-moi cette putain de serviette ! »

L’avertissement tombe sur-le-champ, pour conduite antisportive : il est signé Jimmy Pinoargote, arbitre de chaise équatorien. « Tu sais ce que tu as dit, je ne peux pas le répéter maintenant. On ne leur parle pas comme ça », répond l’arbitre. Jódar conteste aussitôt : « Ça fait une heure et dix minutes qu’on joue, mec. La balle sort de peu, je lui dis un truc et tu me mets déjà un avertissement. C’est incroyable, ça se voit que tu n’es pas sur le court. »

Une frustration qui déborde

Pour We Love Tennis, l’Espagnol de 20 ans a « une nouvelle fois perdu son sang-froid » et « semble avoir de plus en plus de mal à contenir sa frustration ». Le site intègre le tweet à l’origine de la séquence, avec l’original en espagnol : « Dame la puta toalla ». Les deux médias divergent sur le statut de la personne visée, ramasseur de balles pour RMC Sport, personne chargée des serviettes pour We Love Tennis ; aucun n’annonce d’amende, de procédure ATP ni d’excuse publique.

La répétition date de Roland-Garros : au troisième tour face à Alex Michelsen, Jódar avait été accusé d’avoir bousculé une ramasseuse de balles, avant de nier derrière une « illusion d’optique ».

Ruud, jeudi, en quarts

Sur le court, l’incident n’a pas coûté le match à Jódar : il a breaké ensuite, emporté les deux manches suivantes 6-4, 6-2, et filé en quart de finale contre Casper Ruud, 24e mondial, jeudi. Une rencontre que nous suivons. We Love Tennis rappelle l’enjeu de la quinzaine : les places qualificatives pour les ATP Finals de Turin, où chaque tour compte.