Sonay Kartal écarte Svitolina et file en demi-finale du WTA 1000 de Wuhan

Pour son troisième tournoi depuis une fracture de stress au dos qui lui a coûté plus de six mois d’absence, Sonay Kartal a battu Elina Svitolina, tête de série n°5, 6-2, 2-6, 6-4, en quart de finale du WTA 1000 de Wuhan. À 24 ans, Kartal entre samedi dans le dernier carré pour la première fois de sa carrière, face à Jelena Ostapenko.

Le classement protégé la dit 170e mondiale, à distance du record de n°44 pris en juillet 2025, et en fait la demi-finaliste la moins bien classée de l’histoire du tournoi, rappelle Tennis Watcher. Depuis sa reprise, elle compte six victoires en huit matchs, et sa semaine n’avait encore perdu aucun set : Kalinina, puis Bencic, tête de série n°9, et Paolini, n°15, étaient tombées avant Svitolina.

Un break au bout de deux heures

Kartal avait pris le service de Svitolina d’entrée et mené d’une manche. La 6e mondiale a demandé un temps médical pour son bras droit, selon la BBC, puis repris le fil du match et emporté la deuxième manche. Au troisième, les mises en jeu ont tenu jusqu’à 5-4 : Kartal a breake au dernier jeu pour conclure, au bout de deux heures et deux minutes.

« Je savais qu’elle se battrait jusqu’au dernier point : je n’étais jamais tranquille », a dit Kartal sur le court. « Je suis sur un terrain inconnu cette semaine : je n’étais jamais allée en demi-finale d’un WTA 1000. »

La course aux WTA Finals se complique pour Svitolina

Pour Svitolina, la sortie tombe au pire moment : elle lutte pour l’une des deux dernières places aux WTA Finals, et Wuhan est le dernier WTA 1000 de la saison. Sortie la semaine passée à Pékin par la future lauréate Zheng Qinwen, elle quitte la Chine sur son 13e quart de finale de l’année, le plus grand nombre du circuit ; à Wuhan, son meilleur résultat restait une demi-finale, en 2014.

De l’autre côté du filet, la place en finale se joue samedi entre Kartal et Ostapenko, lauréate à Roland-Garros en 2017, qui a écarté la 11e tête de série Diana Shnaider (7-6, 6-1) ; dans la moitié haute du tableau, Iga Swiatek affronte Ann Li. « Je ne pense pas qu’Ostapenko appréciera le style de Kartal, avec la quantité de balles qu’elle remet en jeu », a jugé Naomi Broady, consultante sur Sky Sports.

Samedi, à regarder : une demi-finale de WTA 1000 entre les balles que Kartal remet et celles qu’Ostapenko frappe. Une place en finale est en jeu.