Djokovic batte Zverev a Pechino: Boris Becker vuole un numero 1 tedesco, «ma Novak è di famiglia»

Il punteggio sta in una riga: 4-6, 6-4, 6-4. In palio c’era più di un quarto di finale. Eliminando Alexander Zverev nei quarti dell’ATP 500 di Pechino, domenica, Novak Djokovic ha richiuso la strada verso il numero 1 del mondo che si apriva davanti al tedesco: per prenderlo entro due settimane, Zverev doveva vincere Pechino e poi Shanghai. Pechino gli sfugge, e Shanghai da sola non basterà più.

Becker: cuore tedesco, famiglia serba

Boris Becker ha reagito domenica su X. «Sono tedesco e voglio che Alexander diventi il nuovo numero 1 del mondo, ma Novak per me è di famiglia», ha scritto il sei volte campione del Grande Slam, che ha allenato Djokovic dal 2014 al 2016. La frase racconta la divisione: Becker spinge il tennis tedesco, con Zverev in testa, ma le tre stagioni passate nell’angolo del serbio pesano più di qualsiasi bandiera.

La sconfitta brucia a Zverev, che in questa stagione ha vinto a Roland Garros e agli US Open i suoi primi due titoli dello Slam. Il trono mondiale era il passo successivo. Djokovic, 39 anni, si è messo di traverso e al tedesco ha lasciato solo il primo set.

Vent’anni prima, un altro Becker, un’altra notte

Il calendario ricorda i Becker. Il 5 ottobre 2006, all’Ariake Coliseum di Tokyo, Benjamin Becker batteva Jiri Novak per 6-3, 3-6, 7-6 negli ottavi del Japan Open, con l’ultimo punto giocato alle 3:24 di notte: la fine di partita più tardiva della storia dell’ATP all’epoca. Il record è caduto tre volte da allora e oggi appartiene a Zverev, per quel Zverev-Brooksby di Acapulco 2022 chiuso alle 4:55.