Sabalenka eliminata al terzo turno del WTA 1000 di Pechino da Nikola Bartunkova

Domenica a Pechino, Aryna Sabalenka ha lasciato passare cinque palle di break nel sesto game del primo set, con Nikola Bartunkova al servizio sul 3-2. Ha poi ceduto il servizio all’inizio del secondo set, racchetta lanciata a terra, e si è arresa sulla prima palla match: 6-4, 6-3 contro la 34ª del mondo, al terzo turno del WTA 1000.

Un game di servizio è bastato

Quel sesto game del primo set ha pesato su tutta la partita: Bartunkova, 20 anni, ha salvato le cinque occasioni una per una, e la bielorussa non ha più ritrovato una finestra altrettanto netta. Al secondo confronto tra le due, stavolta passa la ceca, che firma la più grande vittoria della sua giovane carriera.

«Prima di tutto mi sono concentrata su me stessa, per restare calma. Aryna è straordinaria. È una leggenda. È una campionessa del Grande Slam. Sono davvero felice di aver vinto la partita», ha detto a fine partita, in dichiarazioni riportate da We Love Tennis.

Le prime due teste di serie sono fuori

La vigilia, al secondo turno, Elena Rybakina, testa di serie numero 1 e nuova numero uno del mondo dall’US Open, era già uscita contro Alina Charaeva (3-6, 6-4, 6-3). La finale al vertice attesa tra le due migliori tenniste del mondo non si giocherà, e il tabellone di Pechino perde le sue due attrazioni prima della seconda settimana.

Bartunkova affronterà poi l’austriaca Sinja Kraus, 95ª del mondo, agli ottavi di finale.