Olympiacos contro Anadolu Efes: senza Mike James, l’Efes sbarca al Pireo

L’Efes impara a vivere senza Mike James

La quarta giornata di EuroLeague si gioca venerdì alla Sunel Arena, il palazzo del Pireo ribattezzato per sponsorizzazione. I campioni in carica ricevono l’Anadolu Efes, e la trasferta si riassume in un fatto: Mike James si è rotto il tendine d’Achille a Belgrado nella terza giornata, operato il 2 ottobre, sette-nove mesi di stop. Il creatore di Istanbul non giocherà più quest’anno.

Il club ha ingaggiato Cameron Payne, dal Partizan, per colmare il vuoto. Arriva un playmaker, la creazione si ricostruisce: Papagiannis e Cordinier restano dati fuori a Istanbul, e l’Efes punta d’emergenza su Dario Saric, il suo migliore (18,0 di valutazione in tre giornate).

2-1 contro 1-2, e duelli sempre tirati

I greci hanno battuto Baskonia (106-89) e Zalgiris (93-91) prima di cadere a Virtus (94-96). L’Efes ha estromesso il Real Madrid (94-84), poi ha ceduto contro la Zvezda (72-77) e Barcellona. Gli ultimi cinque scontri, con l’Efes avanti per tre vittorie a due:

Tre dei cinque si sono decisi a quattro punti o meno. In questa rivalità ogni punto di margine si paga caro.

Milutinov in vista, Hall nel dubbio

La novità della settimana è greca: Nikola Milutinov, dato fuori per una tendinite, è rientrato nel gruppo per la partita di campionato del 4 ottobre, e la stampa greca lo dà in corsa per venerdì. Aspetterò il referto per considerarlo dentro.

L’interno resta pieno d’incognite. Donta Hall è volato negli Stati Uniti per un motivo personale, rientro previsto giovedì, e la sua partecipazione resta incerta; Nikos Plotas, colpito al gomito, rischia parecchie settimane. Jean Montero resta un dubbio dopo il virus, Cory Joseph è tornato dalla terza giornata. Il motore non si ferma: Vezenkov viaggia a 20,0 punti e 26,3 di valutazione a partita, Dorsey a 19,0 punti e 3,7 triple, Miller-McIntyre a 6,7 assist.

• Il ritorno effettivo di Milutinov: se gioca, l’Olympiacos recupera la rotazione interna completa; se no, Dunston tiene da solo la zona contro Fernando e Jones.
• Lo stato di Donta Hall, rientrato giovedì dagli Stati Uniti: la panchina greca ha bisogno dei suoi minuti al 5.
• I primi minuti di Cameron Payne in maglia stambuliota: la creazione si dividerà tra lui, Loyd e Strazel, e il ritmo del neoarrivato deciderà i possessi.

Cosa dice il mercato

L’Olympiacos è passato da 1,275 a 1,202: il mercato ha contato gli assenti di Istanbul. L’Efes resta a 5,25. Giovedì la linea principale del handicap tiene a −10,5, il totale a 172,5, quasi in equilibrio: il mercato dubita del ritmo, non del vincitore.

La mia puntata: Olympiacos −10,5, convinzione misurata

Punto Olympiacos −10,5 punti a 1,98 su BetMGM (quota rilevata lunedì), un quarto di unità (25 $) per 24,50 $ di profitto, overtime compresi. Do il 52 % agli undici punti di scarto o più: senza James l’Efes perde i possessi caldi, e un Milutinov di ritorno rinforzerebbe la zona greca. Ma Hall è nel dubbio, nessun quintetto è confermato, e questi duelli spesso si stringono nell’ultimo quarto. Da qui la puntata minima. La puntata in unità si calcola con il calcolatore di Kelly; la scommessa entra nel mio bilancio pubblico, vinta o persa. 18+: scommetti solo ciò che puoi permetterti di perdere.

Il terzo quarto si è portato via tutto

L’Olympiacos vince 89-66, e la partita si è spenta al rientro dagli spogliatoi: un 19-5 per aprire il terzo quarto, dodici rimbalzi offensivi all’intervallo, e un Efes tornato a quattro lunghezze al break (35-31) ha smesso di esistere. Jean Montero ha guidato i greci con 16 punti, tutti e dodici i giocatori in quota hanno segnato, e il campione in carica vince la prima partita nella sua casa del Pireo ribattezzata. Cameron Payne ha messo due triple in un 8-0 all’esordio, ma l’Efes non è mai passato avanti.

Il mio Olympiacos −10,5 a 1,98 su BetMGM passa senza un’incertezza: 23 punti di scarto. Il guadagno segue la puntata minima, 24,50 $ per un quarto di unità, poco per un margine simile. Avevo scritto che questi duelli si stringono nell’ultimo quarto; questo era chiuso al terzo, e la prudenza mi è costata soprattutto profitto.