Kopylov – Gautier: quindici centimetri di allungo e dodici combattimenti in UFC

La distanza di Gautier supera quella di Kopylov di quindici centimetri: a questo livello è un’intera zona che uno copre e l’altro deve attraversare. Questo combattimento apre la main card di UFC 332, sabato sera al Delta Center di Salt Lake City, ed è l’avversario più esperto che Gautier abbia incontrato in UFC.

Gautier ha 24 anni, un passato di sambo (vicecampione africano) e di muay thai, e il team Manchester Top Team dietro di lui. Vanta 11-1 da professionista, 5-0 in UFC: decisione stretta contro Pulyaev a gennaio, poi un KO a Ozzy Diaz nel secondo round a UFC 328. Al microfono ha chiesto Israel Adesanya. Gli hanno messo davanti Roman Kopylov.

Kopylov, mancino di Novosibirsk che si allena con gli Universal Fighters di Machachkala, è al suo dodicesimo combattimento in UFC, 15-5 da professionista. Negli ultimi cinque è a 3-2, e gli ultimi tre sono finiti tutti alla decisione dei giudici.

Colpisce forte e spesso: 4,54 colpi significativi al minuto. Il problema va nell’altro verso: ne incassa 5,08, un dato che lo mette davanti solo al 12 % degli atleti della promozione. Gautier ne incassa 2,60 al minuto. Uno dà molto e prende altrettanto; l’altro prende quasi nulla e colpisce da più lontano.

Il combattimento si gioca alla distanza del jab di Gautier

Vedo il combattimento restare in piedi: portare Gautier a terra significa superare una difesa dal takedown al 94 %, e Kopylov è fatto per colpire, non per lottare. Il suo corridoio è stretto: vivere al bordo della portata del mancino e caricare il contrattacco al momento giusto. Il guaio è che Gautier non deve entrare nella portata di Kopylov per toccarlo. Primo round: jab, low kick, arretrare, ricominciare. Secondo round: Kopylov sceglie già tra incassare e rischiare.

Pesata fatta, resta il primo round

• La pesata di venerdì è andata liscia: 184 libbre per Gautier, 185 per Kopylov, sotto il limite di 186. Il combattimento si disputa nei pesi medi.
• La distanza del primo round: se Gautier la impone, a Kopylov resta solo il contrattacco per ribaltare il combattimento.
• Il piano B di Gautier: formato nel sambo, con il 100 % di precisione nei takedown, può cercare il suolo se lo striking non basta.

A 1,40, il mercato ci crede più di me

Al media day, Kopylov ha recitato il veterano: 35 anni, l’avversario studiato e nessun KO al primo round in programma. Il mercato non ha seguito quel discorso: venerdì Bet365 è passato da 1,47 a 1,40 su Gautier, e da 2,75 a 3,00 su Kopylov. La media di diciotto bookmaker ha fatto la stessa strada, da –201 all’apertura a –217.

A 1,40, il mercato dà a Gautier poco più di sette possibilità su dieci; io resto al 68 %. Il mercato scende e la puntata non si muove: vive a 1,47, la quota del 28/09.

La classifica UFC dice però il contrario: Kopylov 31º tra i pesi medi, Gautier 47º o 48º. Le quote non seguono la classifica, seguono ciò che i due hanno mostrato negli ultimi combattimenti. Come la community: il 72 % dei 3 024 voti di Tapology dà Gautier vincente.

Gautier vincente, 0,25 unità

La mia lettura non è cambiata: l’allungo, la difesa dal takedown, quanto poco incassa. Prendo ancora Gautier vincente a 1,47 su Bet365, e la puntata resta minima, 0,25 unità, 25 $. Se vince Gautier: 11,75 $ netti. Se Kopylov trova il suo timing: 25 $ persi. Il dettaglio del metodo di puntata è nella pagina del calcolatore di Kelly, e la scommessa entra nel bilancio pubblico così com’è, piccola e assunta. 18+, punta solo quello che puoi permetterti di perdere.

Kopylov ha trovato il suo timing

Kopylov non ha avuto bisogno del secondo round. Ha mandato Gautier al tappeto una volta, e Marc Goddard ha fermato il combattimento a 3:12 del primo: TKO. Prima sconfitta in UFC per Gautier, che torna a 11-2 da professionista.

I numeri sono netti: Kopylov ha messo a segno 19 dei suoi 23 colpi significativi (83 %), Gautier 7 su 30 (23 %). La strada stretta che vedevo per il russo, restare sul bordo della distanza e caricare al momento giusto, l’ha presa da subito. I quindici centimetri di allungo non hanno mai pesato sul combattimento.

La mia puntata è persa: 25 $ in meno. Il mercato si è sbagliato con me, Gautier restava a 1,40 all’ora del combattimento. Non me li restituisce.