Dieci set in una settimana per Basilashvili, ad Alcaraz manca solo il ritmo

Mercoledì sera, Nikoloz Basilashvili ha battuto Jurij Rodionov, wild card austriaca, per 7-6 6-1 sul campo centrale di Vienna. Giovedí torna in campo, negli ottavi contro Carlos Alcaraz, con meno di ventiquattro ore di riposo (programma ATP). A 34 anni, il georgiano vive la sua migliore sequenza da anni: uscito dalle qualificazioni di Almaty, ha battuto Tsitsipas in semifinale prima di cedere domenica a Medvedev, la sua prima finale ATP da Doha 2022, la decima in carriera (l’ATP su quella finale).

Cosa produce Basilashvili, e contro chi

Negli ultimi dieci match ha vinto l’86,7 % dei suoi giochi di servizio e ha breakato nel 25,9 % dei suoi giochi di risposta. Cifre che, lette da sole, dipingerebbero questi ottavi in equilibrio: un georgiano che tiene il servizio con la stessa frequenza del rivale di turno, questo dicono i numeri grezzi. Peccato che Alcaraz non risponda come Diaz Acosta o come Mannarino, e che una settimana di qualificazioni e di ATP 250 non valga un tabellone Masters. Dopo la semifinale di Almaty, Basilashvili si diceva «non fisicamente stanco, anche se ho giocato sei partite»; il calendario, invece, non negozia (le sue parole ad Almaty).

Il carico è lì, in cifre: quattro partite, dieci set e 97 giochi negli ultimi sette giorni per Basilashvili; una partita, due set e 23 giochi per Alcaraz, che ha giocato martedì e riposato mercoledì.

Alcaraz torna a giocare, ed è quasi tutta la storia

Il numero tre del mondo rientra da più di quattro mesi di stop, un polso che l’ha tenuto lontano dai campi da fine aprile a fine agosto. Martedì ha battuto Karen Khachanov per 6-4 7-6 in 2 h 04, senza perdere un set, con l’80 % dei punti vinti dietro la prima battuta, 35 su 44 (l’ATP sul suo esordio). Lo dice lui stesso: gli serve competizione per tornare al suo miglior livello, e ancora «non è del tutto lì» (anteprima ATP del torneo). Vienna è arrivata come wild card tardiva, presa dopo lo slittamento del Six Kings Slam di Riyad; prima di questo martedì, il suo match precedente risaliva al 12 ottobre a Shanghai. Già qualificato per le Finals di Torino, qui gioca per il ritmo, nient’altro. Negli ATP 500 non perde dalla finale di Barcellona dell’aprile 2025: 22 vittorie di fila.

Si sono incontrati una sola volta, a Madrid 2022, sulla terra battuta: Alcaraz ha vinto in due set. Nessun precedente al coperto.

• La profondità della risposta di Alcaraz sulla seconda palla del georgiano: è lì che il ritmo mancante si paga più in fretta.
• La tenuta al servizio di Alcaraz, scesa al 77,2 % negli ultimi dieci match: una cifra insolita per lui a questo punto del rientro.
• Le gambe di Basilashvili dopo una partita finita col buio: sugli scambi lunghi, la quarta partita in cinque giorni si sente.

Cosa dice il prezzo, e perché ha ragione

Il match si paga 1,15 su Alcaraz su Betano e 6,00 su Basilashvili su Betway, al rilevo di mercoledì: circa sei possibilità su sette per lo spagnolo. Solo tre bookmaker quotano il vincitore, e tutte le linee di giochi e handicap sono proposte da uno solo, senza alcun movimento dall’apertura. Un prezzo unico, che non si muove, è un prezzo difficile da lavorare.

Nessuna puntata, e questo è il perché

Ho cercato oltre il vincitore: handicap di giochi, numero di giochi, primo set. I numeri grezzi del servizio mettono addirittura il georgiano davanti, ma non ponderano il livello degli avversari, e mi rifiuto di leggere quell’artefatto come valore. A 1,15, la vittoria di Alcaraz è già nel prezzo, e le linee secondarie, quotate da una sola casa, non mi offrono alcuno scarto netto. Senza scarto netto, la puntata resta a zero; il calcolatore di Kelly dice lo stesso per qualunque match. Il mercato ha letto bene questo incontro: nessuna puntata, e questa partita non conterà nel bilancio pubblico. 18+: se punti questo match, punta solo quello che puoi permetterti di perdere.