Djokovic – Hijikata: il giorno dopo 2h35, su un campo che scivola

Tre palle break salvate sul 4-4 del secondo set, due ore e trentacinque minuti in campo e una spalla destra lavorata dal fisioterapista: il primo turno di Novak Djokovic a Parigi è andato fino in fondo. Mercoledì torna in campo, contro un qualificato che non gioca una partita da domenica.

Il martedì ha lasciato tracce

Il punteggio con Valentin Vacherot, 6-7(5) 7-5 6-1, sembra una partita chiusa dopo il tie-break perso. Non lo è stata: Djokovic ha respinto tre palle break sul 4-4 del secondo set prima di prendere in mano la partita, e entrambi hanno chiamato il medico in quel set, il serbo per un massaggio alla spalla destra. A 39 anni, giocare il giorno dopo una partita lunga si paga, quasi sempre al terzo set.

Il resto della stagione dà lo sfondo: problemi di salute rimasti sfocati, un’eliminazione al primo turno degli US Open e parole più serene nelle ultime settimane, quelle di chi dice di stare meglio da un mese e di essere «vicino a risolvere» i suoi problemi. In corsa verso Torino è 11°: gli servirebbe almeno una semifinale qui per restare in gara. Gli hanno chiesto se Torino fosse l’obiettivo; ha risposto «no», e parla di vincere partita per partita (Tennis Majors).

La sala aggiunge un vincolo che Djokovic ha nominato lui stesso: velocissima quest’anno, «come ghiaccio», al punto che Vacherot ci ha servito 22 ace (ABC News). Quando il campo scivola, la risposta arriva tardi e i game al servizio pesano di più.

Hijikata ha vinto in fretta, poi si è fermato

Rinky Hijikata, 85° del mondo, ha superato le qualificazioni con tre partite in tre giorni: Faria, Kopriva e un Darderi piegato 6-2 6-2 in un’ora e quattro minuti domenica (Tennis Majors). Sedicesima vittoria stagionale, il suo record personale. Lunedì, riposo. La settimana gli è costata sei set e 56 game; quella di Djokovic, due partite e 70 game, con un martedì che è pesato.

Il gioco dell’australiano si adatta a questa superficie: sta basso, usa molto lo slice e sale a rete, «molto abile» lassù secondo lo stesso Djokovic. I precedenti non gli hanno lasciato nulla: due duelli sul veloce, due sconfitte in due set, a Brisbane a fine 2024 (6-3 6-3) e a Miami nel 2025 (6-0 7-6).

A 1,27, il mercato ha già fatto i conti

Djokovic è quotato 1,27 su Unibet al rilevo di martedì sera, circa quattro possibilità su cinque per lui. Hijikata vale 4,00 su 1xbet, aperto a 5,30 e poi accorciato. La linea dei game, 22, è a 1,82 il più e 1,89 il meno: il mercato esita tra il favorito che chiude in due set e il controgiocatore che si aggrappa a ogni gioco di servizio.

Nessuna puntata: il mercato ha letto bene

Ho fatto i miei conti prima di guardare i prezzi: 79 % per Djokovic, 45 % per più di 22,5 game, 49 % per Hijikata con 4 game di handicap. Riportati sulle quote, nessuno lascia margine netto: a questi prezzi non c’è niente da prendere. Puntare qui vorrebbe dire pagare il favoritismo del serbo senza nulla in cambio.

Passo il turno e tengo la lettura al posto della puntata: questa partita dirà se il corpo di Djokovic regge i giorni consecutivi. Se serve e risponde al ritmo di martedì fino alla fine, l’allarme è alle spalle e la settimana parigina si apre; se la spalla si riaffaccia, si chiude qui. Le prossime puntate le prendo dove vedo un vantaggio: la lista è pubblica, e anche il calcolo della puntata.

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