Rakhimova – Alexandrova: a 1,34, il mercato ha già deciso

L’ottavo di finale più curioso del tabellone di Tokyo aprirà il mercoledì il Center Court, dalle 10:30 locali: l’ordine di gioco pubblicato martedì sera lo conferma. Kamilla Rakhimova, 67ª del mondo, disputa la sua prima partita della settimana senza aver giocato un solo turno del tabellone principale. Sconfitta domenica nell’ultimo turno delle qualificazioni da Aliaksandra Sasnovich, è entrata come lucky loser dopo i ritiri di Belinda Bencic (caviglia destra) e Maja Chwalinska (coscia sinistra), teste di serie 4 e 2 del tabellone. Il bye di Bencic è finito a lei: questo ottavo vale il suo esordio.

Una lucky loser riposata contro una favorita già in ritmo

Questo ingresso ha due facce. Rakhimova non gioca da domenica: due giorni interi di riposo, gambe fresche. Arriva però a un ottavo di WTA 500 senza riferimenti di ritmo in partita, su campi dove ha giocato solo le qualificazioni. Di fronte, Ekaterina Alexandrova, 33ª del mondo, ha eliminato Ann Li 6-4 6-4 nel primo turno di martedì: meno freschezza, ma una vittoria nelle gambe e un servizio già rodato.

Le loro ultime due settimane raccontano lo stesso contrasto:

Il servizio di Alexandrova contro il ritorno di Rakhimova

Alexandrova vince le sue partite sul servizio: 69,5 % di game serviti vinti in stagione e un primo turno controllato contro Ann Li. Il resto è più fragile: 29,8 % di game di risposta vinti e cinque tie-break vinti contro nove persi in dodici mesi. Se la partita si stringe, quel dato pesa.

Rakhimova è il profilo opposto: 43,9 % di game di risposta vinti nelle ultime dieci partite, contro il 62,2 % al servizio. Quell’appetito in risposta è la vera minaccia per la favorita, con un’attenzione: quelle dieci partite includono qualificazioni contro avversarie classificate molto più in basso, il che gonfia la media.

• La freschezza di Rakhimova: due giorni senza partite, ma nessun ritmo verificato su questo campo.
• Il carico di Alexandrova: seconda giornata consecutiva, con un primo turno giocato il martedì.
• Le condizioni: il tabellone principale si gioca all’aperto, e Rakhimova ha disputato le qualificazioni in parte su un campo coperto.

Un precedente che non dice più nulla

Si sono incrociate una volta sola: US Open 2021, vittoria di Rakhimova per 6-4 6-1. Stessa famiglia di superficie, duro all’aperto, ma cinque anni fa e contro una Alexandrova molto diversa da quella di oggi. Non ne traggo alcuna lezione per mercoledì.

A 1,34, una favorita al prezzo giusto

Il mercato ha deciso presto: Alexandrova a 1,34 su Unibet come miglior quota, quasi tre possibilità su quattro di passare, e Rakhimova a 3,50 su Betway. Le quote della vincente non si sono mosse dall’apertura, cosa rara in un tabellone così sconvolto dai ritiri. A quel prezzo non vedo dove sbaglia il mercato: lo scenario più probabile resta il servizio di Alexandrova che comanda fino a un tie-break, proprio il suo terreno più insicuro.

Nessuna puntata: il mercato ha letto bene questa partita

Propendo per Alexandrova, più solida al servizio e già in gara. Ma il prezzo ha già dentro tutto: la freschezza della lucky loser, le sue palle break, perfino il rischio del set tirato. A 1,34, né la vincente né le linee sui game mi lasciano uno scarto netto rispetto alla mia lettura. Quando trovo un vantaggio, calibro la puntata con il calcolatore di Kelly e la seguo sul bilancio pubblico; qui non c’è nulla da calibrare. E se punti comunque su questa partita, gioca solo quello che puoi permetterti di perdere.