Six Kings Slam: Sinner readmitido, Learner Tien pierde su plaza

La incógnita se despejó el lunes. Al volver a compartir en sus historias de Instagram un cartel del Six Kings Slam con su efigie, Jannik Sinner confirmó su gran regreso: será en Riad, del 27 al 30 de diciembre. Según tennis365, la noticia la había adelantado poco antes en la misma plataforma el oficial saudí Turki Al-Sheikh.

El italiano no ha jugado un solo partido desde su victoria ante Alexander Zverev en la final de Wimbledon, el 12 de julio. El 6 de octubre anunció el final de su temporada para tratar una inflamación de la banda iliotibial de la rodilla derecha, con baja incluida para una exhibición prevista entonces del 21 al 24 de octubre. Learner Tien, de 20 años, fue designado ese mismo día para sustituirlo.

El 13 de octubre, Riyadh Season aplazó la tercera edición hasta finales de diciembre. Oficialmente, el aplazamiento se debe a retos organizativos y logísticos; Tennis Majors entiende que hay un vínculo con la situación internacional, vínculo que The National relaciona con los ataques hutíes contra el aeropuerto de Riad.

Un cuadro intacto, una plaza devuelta

El cuadro no cambia: Sinner, Carlos Alcaraz, Novak Djokovic, Zverev, Taylor Fritz y Alex De Minaur. Alcaraz y Djokovic están exentos de cuartos, Sinner debutaría ante De Minaur según la prensa italiana, y una revancha Sinner-Alcaraz de las dos últimas finales solo podría llegar en la final. Para Tien la puerta se cierra: la plaza prestada en octubre vuelve al doble campeón defensor.

El cheque llama la atención: 1,5 millones de dólares de prima de presencia por jugador y 4,5 millones al ganador, según Eurosport. Las dos primeras ediciones prometían 6 millones al campeón, más que cualquier premio individual de Grand Slam según Tennis Majors, y Sinner los ha cobrado dos veces.

Sobre la rodilla, los medios italianos hablan de pruebas en pista desde la semana que viene en Monte Carlo, donde Darren Cahill se ha reunido con él; tennis365 ve ahí un impulso tras conversaciones decisivas con su entrenador. El calendario se estrecha: el Open de Australia empieza el 17 de enero, dieciocho días después de la final de Riad, y la temporada 2027 abre el 1 de enero con la United Cup.

Queda a Riyadh Season publicar un cuadro y unos horarios revisados: la página del torneo, actualizada el 16 de octubre, sigue mostrando a Tien ante De Minaur en cuartos. La clasificación sigue girando sin Sinner: según tennis365, habrá devuelto el número uno mundial a Zverev para su regreso.

Cuatro meses y medio sin jugar: la primera bola de saque que suelte Sinner en Riad dirá más sobre su rodilla que cualquier historia de Instagram.