Davidovich Fokina – Kouamé: el campeón de Shanghái espera al héroe de Brest

El domingo por la noche en Brest, Moise Kouame, de 17 años, batió a Martin Damm por 6-4, 6-7 y 7-6 en 2 h 18 para levantar su primer título Challenger. Al día siguiente entra en el cuadro principal del Rolex Paris Masters contra Alejandro Davidovich Fokina, cabeza de serie n.º 13 y campeón en Shanghái hace dos semanas. Todo ello sobre pista dura cubierta, al mejor de tres sets: una superficie que premia el saque y castiga las piernas cargadas.

Catorce días sin jugar, uno de ellos enfermo

Davidovich Fokina ganó el trofeo de Shanghái el 18 de octubre remontando a Rafael Jodar 1-6, 7-6, 6-4 en la final (ATP). Desde entonces no ha jugado: catorce días sin partidos, pero no catorce días de descanso. Un virus estomacal le dejó fuera de Basilea y sin entrenar durante varios días; dice haberse recuperado y llegó a París el viernes acompañado de Pato Clavet (Marca). En sus últimos diez partidos sigue con nueve victorias, el título de Chengdu incluido, con el 85,6 % de sus juegos de servicio sostenidos, y Tiafoe, Hurkacz y luego Zverev pasaron por su raqueta camino del título de Shanghái.

La baja de Basilea le cerró la clasificación directa para Turín, donde ya solo puede ser suplente, y es 14.º de la Race. Le quedan París, donde defiende sus octavos del año pasado, y la final de la Copa Davis en Bolonia a fin de mes, para cerrar la temporada. Margen para jugar liberado, nada para borrar la duda sobre sus piernas.

Brest la víspera, una invitación y el público

Kouame llega con cuatro partidos en siete días y 93 juegos en las piernas, incluida una final de 2 h 18 acabada tumbado en la pista. Inscrito primero en la fase previa, entró directamente en el cuadro principal tras la baja de Jakub Mensik. El título de Brest lo sube del puesto 176 al 132 del mundo, la víspera de su estreno parisino (TennisTemple). El director del torneo, Cédric Pioline, lo resume: el joven es mucho más conocido de lo que indica su clasificación, el público quiere verle jugar y esta primera ronda será «más que difícil» (tennis act).

A 1,34, el calendario ya está en el precio

La mejor cuota de Davidovich Fokina está en 1,34, abierta en 1,30; Kouame ha bajado del 3,56 al 3,30. A 1,34, el mercado le da al español alrededor del 70 % de probabilidades, y la probabilidad que esconde una cuota se calcula en diez segundos. Ese deslizamiento es del 1 de noviembre, el día siguiente al título de Brest: nada prueba el vínculo, pero la hipótesis más simple está a la vista, y el fondo del partido sigue igual.

Yo veía a Davidovich Fokina en el 76 %; esas dos semanas de descanso eran también una convalecencia, y ajusto mi lectura al 73 %. A 1,34, la cuota solo empieza a pagar por encima del 74 %: incluso creyéndolo recuperado, ya no le saco nada al mercado, y una vez acercada mi probabilidad a la suya, el valor desaparece. El mercado de juegos me tentó dos minutos: sostener el 78 % de los juegos de servicio en Challenger infla cualquier total, pero esas cifras se tomaron contra rivales de Challenger, como mostró a finales de octubre su derrota por 4-6 y 4-6 ante Lorenzo Musetti en Lyon. No cruzan la frontera entre los circuitos.

Sin apuesta: no hay valor que perseguir

El mercado del ganador no ofrece nada y los totales se apoyan en cifras que no se comparan: el mercado ha leído bien este partido. El único ángulo sin tasar es la forma real del español tras el virus; apostar por esa duda sin haberlo visto entrenar no es valor. Una apuesta sin valor no entra en mi balance público; miro esta primera ronda por lo que es, el primer gran escenario parisino para un francés de 17 años, aunque sea fuera de la pista central, ante un campeón de Masters 1000 cuyas piernas se descubrirán el lunes.