Djokovic – Hijikata: un día después de 2h35, sobre una pista de hielo

Tres bolas de break salvadas en el 4-4 del segundo set, dos horas y treinta y cinco minutos en la pista y un hombro derecho trabajado por el fisioterapeuta: la primera ronda de Novak Djokovic en París fue hasta el final. El miércoles, tercer partido de la pista central detrás de Zverev-Musetti, vuelve a jugar contra un clasificado que no disputa un partido desde el lunes.

El martes dejó huellas

El marcador ante Valentin Vacherot, 6-7(5) 7-5 6-1, parece un partido resuelto tras el tie-break perdido. No lo fue: Djokovic apartó tres bolas de break en el 4-4 de la segunda manga antes de tomar el mando, y ambos jugadores pidieron atención médica en ese set, el serbio, en el 1-2, para un masaje en el hombro derecho. A los 39 años, volver a jugar al día siguiente de un partido largo se paga, casi siempre en el tercer set.

El resto de la temporada pone el decorado: problemas de salud que siguieron difusos, una eliminación en primera ronda del US Open y palabras más serenas en las últimas semanas, las de quien dice encontrarse mejor desde hace un mes y estar «cerca de resolver» sus problemas. En la carrera hacia Turín es 11.º: le haría falta al menos una semifinal aquí para seguir con opciones. Le preguntaron si Turín era el objetivo; respondió «no», y habla de ganar partido a partido (Tennis Majors).

La sala añade una condición que Djokovic nombró él mismo: rapidísima este año, «como si fuera hielo», hasta el punto de que Vacherot sacó 22 aces (ABC News). Cuando la pista patina, la devolución llega tarde y los juegos de servicio pesan más.

Hijikata ganó rápido y luego paró

Rinky Hijikata, 85.º del mundo, superó la fase previa con tres partidos en tres días: Faria, Kopriva y un Darderi resuelto 6-2 6-2 en una hora y cuatro minutos el lunes (Tennis Majors). Decimosexta victoria de la temporada, su récord personal. El martes, descanso. Su semana le costó seis sets y 56 juegos; la de Djokovic, dos partidos y 70 juegos, con un martes que pesó.

El juego del australiano encaja con esta superficie: se queda abajo, corta mucho y sube a la red, «muy hábil» allí arriba según el propio Djokovic. Los duelos no le han dado nada: dos enfrentamientos en pista dura, dos derrotas en dos sets, en Brisbane a finales de 2024 (6-3 6-3) y en Miami en 2025 (6-0 7-6).

A 1,27, el mercado ya ha contado

Djokovic cotiza a 1,27 en Unibet el miércoles, cerca de cuatro posibilidades de cada cinco para él. Hijikata vale 4,50 en Betano, abierto a 5,30 y acortado desde entonces. La línea de juegos, 22, se paga a 1,82 el más y 1,89 el menos: el mercado duda entre el favorito que lo despacha en dos sets y el contragolpeador que se agarra a cada saque.

Sin apuesta: el mercado lo ha leído bien

Hice mis números antes de mirar los precios: 79 % para Djokovic, 45 % para más de 22,5 juegos, 49 % para Hijikata con 4 juegos de hándicap. Puestos sobre las cuotas, ninguno deja margen neto: a estos precios no hay nada que llevarse. Apostar aquí sería pagar el favoritismo del serbio sin nada a cambio.

Paso turno, y me quedo con la lectura en lugar de la apuesta: este partido dirá si el cuerpo de Djokovic absorbe el día tras día. Si sirve y devuelve al ritmo del martes hasta el final, la alarma queda atrás y se le abre la semana de París; si el hombro vuelve a asomar, se acaba aquí. Mis próximas apuestas van donde veo ventaja: la lista es pública, y también el cálculo de la apuesta.

18+. Apuesta solo lo que puedas permitirte perder.