Sonay Kartal sorprende a Svitolina y se mete en las semifinales del WTA 1000 de Wuhan

En su tercer torneo desde una fractura por estrés en la espalda que la mantuvo más de seis meses fuera de las pistas, Sonay Kartal ha derrotado a la cabeza de serie número cinco, Elina Svitolina, por 6-2, 2-6 y 6-4, en cuartos de final del WTA 1000 de Wuhan. Con 24 años, la británica entra el sábado por primera vez entre las cuatro de un WTA 1000, ante Jelena Ostapenko.

El ranking protegido la sitúa en el número 170 del mundo, lejos del número 44 que alcanzó en julio de 2025, y la convierte en la semifinalista peor clasificada de la historia del torneo, recuerda Tennis Watcher. Desde su regreso suma seis victorias en ocho partidos, y su semana no había cedido ni un set: Kalinina, luego Bencic, cabeza de serie número 9, y Paolini, número 15, habían caído antes que Svitolina.

Un break al cabo de dos horas

Kartal había roto el saque de Svitolina desde el inicio y se había llevado el primer set. La número 6 del mundo pidió un tiempo médico por el brazo derecho, según la BBC, y después retomó el hilo del partido para llevarse el segundo. En el tercero, los saques aguantaron hasta el 5-4: Kartal rompió en el último juego para cerrar el partido, al cabo de dos horas y dos minutos.

« Sabía que se pelearía hasta la última bola: nunca estaba tranquila », dijo Kartal en la pista. « Estoy en un terreno desconocido esta semana: nunca había llegado a una semifinal de un WTA 1000. »

La carrera hacia las WTA Finals se complica para Svitolina

Para Svitolina, la derrota llega en el peor momento: pelea por una de las dos últimas plazas de las WTA Finals, y Wuhan es el último WTA 1000 de la temporada. Eliminada la semana pasada en Pekín por la futura campeona Zheng Qinwen, deja China con su 13.º cuarto de final del año, la cifra más alta del circuito, y con un techo en Wuhan que sigue siendo la semifinal de 2014.

Al otro lado de la red, la plaza para la final se juega el sábado entre Kartal y Ostapenko, campeona de Roland Garros en 2017, que despidió a la cabeza de serie número 11, Diana Shnaider (7-6 y 6-1); en la mitad alta del cuadro, Iga Swiatek se enfrenta a Ann Li. « No creo que a Ostapenko le guste el estilo de Kartal, con la cantidad de bolas que devuelve », valoró Naomi Broady, comentarista de Sky Sports.

El sábado, para seguir: una semifinal de WTA 1000 entre las bolas que devuelve Kartal y las que golpea Ostapenko. Una plaza en la final está en juego.