Mundial 2026: la FIFA sabía que Lionel Mpasi era inelegible y dejó jugar a la RD Congo

La regla cabe en una frase del artículo 19 del código disciplinario de la FIFA: «si un jugador que participa en un partido es declarado inelegible tras una reclamación, su equipo es sancionado con un partido perdido por incomparecencia y una multa de 6.000 francos suizos (6.500 euros) como mínimo». Una investigación conjunta de Le Monde y el New York Times, publicada este martes 6 de octubre, muestra que esa regla debía haber dejado a la RD Congo fuera del Mundial 2026: los juristas de la propia FIFA comprobaron la inelegibilidad de Lionel Mpasi antes del torneo y su recomendación no se aplicó.

Un portero nacido en Meaux, una afiliación nunca homologada

Lionel Mpasi, de 32 años, defiende la portería del Le Havre. Nacido en Meaux y formado en las categorías inferiores de Francia, solo podía jugar con la RD Congo una vez homologado su cambio de federación. La Fecofa inició los trámites en 2021 y el expediente nunca llegó al final del proceso, relata RMC Sport. Aun así, el portero disputó la repesca africana contra Nigeria (1-1, 4-3 en los penaltis), la repesca intercontinental ganada a Jamaica (1-0) y todo el torneo.

El recurso nigeriano desestimado, los juristas de la FIFA ignorados

La federación nigeriana, que sospechaba la inelegibilidad de varios jugadores congoleños, presentó un recurso el 28 de noviembre de 2025 y reclamó la victoria por incomparecencia. La FIFA respondió el 10 de marzo de 2026 que solo había recibido la petición la víspera y la considera «irrecibible por razones formales y de plazos». Sus propios juristas, en cambio, comprobaron la inelegibilidad de Mpasi y sugirieron un partido perdido por incomparecencia, que habría enviado a Nigeria a disputar la repesca contra Jamaica. No se publicó ninguna sanción. Gianni Infantino y el secretario general Mattias Grafström habrían sido informados, según la investigación.

La RD Congo jugó así su segundo Mundial, el primero desde 1974, y lo dejó en los dieciseisavos de final, superada por Inglaterra (2-1) tras terminar tercera del grupo K por detrás de Portugal y Colombia. Sobre el origen del descubrimiento, las versiones divergen: So Foot se lo atribuye a la federación nigeriana; RMC Sport y Foot Mercato, a los juristas de la FIFA en marzo de 2026. Al mediodía del martes, ni la FIFA ni la Fecofa habían reaccionado públicamente.