Liga de Naciones: Portugal, primero clasificado sin Ronaldo, le abre la puerta a su capitán

Portugal cerró su ventana de octubre el domingo en el Estádio do Dragão con una victoria por 2-1 ante Noruega: doce de doce puntos y la primera plaza clasificatoria para los cuartos de final, que se juegan en marzo. El vigente campeón ha ganado sus cuatro partidos de la Liga de Naciones, los tres últimos sin Cristiano Ronaldo sobre el campo.

La ventana también dejó una despedida discreta: Edin Džeko se retiró de la selección el viernes, tras un partido 152 con Bosnia-Herzegovina ante Suecia (1-1, en Zenica). Setenta y tres goles desde junio de 2007 y un punto en común con Lionel Messi y Cristiano Ronaldo: solo ellos tres han marcado al menos un gol internacional cada año durante los últimos veinte.

Ronaldo abandonó la concentración el 30 de septiembre, la víspera de la visita a Dinamarca. Tres días antes, en Noruega, se había quedado en el banquillo todo el partido, suplente sin utilizar en partido oficial por primera vez desde 2008. Al enterarse en rueda de prensa de que no sería titular por segunda vez consecutiva, se marchó y reservó su «verdad» para una declaración aún pendiente. Su último partido con Portugal sigue siendo el 1-0 ante Gales del 24 de septiembre en Lisboa.

En el vestuario, el asunto se maneja en voz baja: Renato Veiga reconoció haber recibido indicaciones para no hablar del tema.

Jesus, Proença, Cancelo: la misma llamada a su regreso

El domingo, Jorge Jesus cerró el asunto en una frase: «Si él lo desea, volverá». El seleccionador habla de un malentendido, anuncia una convocatoria para la ventana de noviembre y deja la decisión al jugador. El presidente de la federación, Pedro Proença, ha seguido el mismo camino: para él, Ronaldo sigue siendo parte integrante de la selección, «el mayor símbolo de la identidad portuguesa». João Cancelo, autor de un gol ante Noruega, defendió a su capitán: «Es el mejor de todos los tiempos». Según Foot Mercato, que recoge una información de L’Équipe, se estudia un partido de despedida; nada está cerrado por parte de la federación.

Sin él, el ataque ya funciona

Gonçalo Ramos, titular en la punta, volvió a marcar el domingo, y Noruega ha encajado dos 2-1 de Portugal en ocho días. Al saque inicial, Portugal se pagaba a 1,75 en Betano: el mercado lo daba vencedor algo más de una vez de cada dos, malentendido o no. Queda la «verdad» anunciada por Ronaldo y la ventana de noviembre: Dinamarca en casa el día 14, visita a Gales el 17. Hasta entonces, cada cuota sobre Portugal se lee con esa duda.