Olympiacos contra Anadolu Efes: sin Mike James, el Efes aterriza en el Pireo

El Efes aprende a vivir sin Mike James

La cuarta jornada de la EuroLeague se juega el viernes en la Sunel Arena, el pabellón de El Pireo rebautizado por patrocinio. El campeón defensor recibe al Anadolu Efes, y el desplazamiento se resume en un hecho: Mike James se rompió el tendón de Aquiles en Belgrado en la tercera jornada, operado el 2 de octubre, siete a nueve meses de baja. El creador estambulí no volverá a jugar esta temporada.

El club fichó a Cameron Payne, procedente del Partizán, para tapar el hueco. Llega un base, la creación se reconstruye: Papagiannis y Cordinier siguen dados de baja en Estambul, y el Efes se apoya en urgencias en Dario Saric, su mejor jugador (18,0 de valoración en tres jornadas).

2-1 contra 1-2, y duelos siempre ajustados

Los griegos batieron al Baskonia (106-89) y al Zalgiris (93-91) antes de caer ante el Virtus (94-96). El Efes derrotó al Real Madrid (94-84) y luego cedió contra la Zvezda (72-77) y el Barça. Los últimos cinco enfrentamientos, con el Efes arriba por tres victorias a dos:

Tres de los cinco se decidieron por cuatro puntos o menos. En esta rivalidad, cada punto de ventaja se paga caro.

Milutinov a la vista, Hall en duda

La novedad de la semana es griega: Nikola Milutinov, descartado por una tendinitis, volvió a la convocatoria del partido de liga del 4 de octubre, y la prensa griega lo da de camino al duelo del viernes. Esperaré a la hoja de partido para darlo por dentro.

La zona sigue con incógnitas. Donta Hall viajó a Estados Unidos por un motivo personal, con regreso previsto este jueves, y su participación es incierta; Nikos Plotas, tocado en el codo, puede perderse varias semanas. Jean Montero sigue siendo una duda tras su virus, Cory Joseph volvió en la tercera jornada. El motor no cambia: Vezenkov firma 20,0 puntos y 26,3 de valoración por partido, Dorsey 19,0 puntos y 3,7 triples, Miller-McIntyre 6,7 asistencias.

• La vuelta real de Milutinov: si juega, el Olympiacos recupera su rotación interior completa; si no, Dunston sostiene solo la zona ante Fernando y Jones.
• El estado de Donta Hall, de regreso de Estados Unidos el jueves: el banquillo griego necesita sus minutos en el 5.
• Los primeros minutos de Cameron Payne con la camiseta estambulí: la creación se repartirá entre él, Loyd y Strazel, y su ritmo decidirá las posesiones.

Lo que dice el mercado

El Olympiacos ha pasado de 1,275 a 1,202: el mercado ha contado las bajas de Estambul. El Efes queda a 5,25. Este jueves, la línea principal del hándicap se mantiene en −10,5 y el total en 172,5, casi equilibrado: el mercado duda del ritmo, no del ganador.

Mi apuesta: Olympiacos −10,5, convicción medida

Apuesto Olympiacos −10,5 puntos a 1,98 en BetMGM (cota tomada el lunes), un cuarto de unidad (25 $) por 24,50 $ de ganancia, prórroga incluida. Doy un 52 % a los once puntos de ventaja o más: sin James, el Efes pierde las posesiones calientes, y un Milutinov de vuelta reforzaría la zona griega. Pero Hall está en el aire, no hay quinteto confirmado, y estos duelos suelen apretarse en el último cuarto. De ahí la apuesta mínima. La apuesta en unidades se ajusta con la calculadora de Kelly; la apuesta entra en mi balance público, ganada o perdida. 18+: apuesta solo lo que puedas permitirte perder.

El tercer cuarto se lo llevó todo

El Olympiacos gana 89-66, y el partido se asfixió a la salida de los vestuarios: un 19-5 para abrir el tercer cuarto, doce rebotes ofensivos al descanso, y un Efes que había recortado a cuatro puntos al intermedio (35-31) dejó de existir. Jean Montero guió a los griegos con 16 puntos, los doce jugadores de la hoja anotaron, y el vigente campeón gana su primer partido en su casa del Pireo rebautizada. Cameron Payne clavó dos triples en un 8-0 en su debut, pero el Efes nunca pasó por delante en el marcador.

Mi Olympiacos −10,5 a 1,98 en BetMGM pasa sin sustos: 23 puntos de diferencia. La ganancia acompaña a la apuesta mínima, 24,50 $ por un cuarto de unidad, poco para un margen así. Escribí que estos duelos se aprietan en el último cuarto; este estaba resuelto en el tercero, y mi prudencia me costó sobre todo ganancia.