¿Pesan más las piernas frescas de Paul que el título de Vacherot en Shanghái?

Un año después de dejar atrás a Rune y Djokovic camino del título, Valentin Vacherot vuelve al Qi Zhong Tennis Center como campeón defensor. Número 14 del mundo, su mejor ranking, regresa a la pista que cambió su imagen: dice que la mirada de los otros jugadores sobre él ha cambiado por completo. Tercera ronda, lunes, en el Stadium Court, contra Tommy Paul: nunca se han enfrentado.

Una pista nueva y más rápida, hecha para su saque

El Stadium Court ha cambiado bajo sus pies: Vacherot lo describió en la zona mixta como nuevo, con una superficie reciente más rápida que el año pasado, un ritmo hecho para su saque. Contra Sebastian Baez en segunda ronda se notó: 15 aces con una sola doble falta, un saque cedido con 5-4 al servir para el partido y un tie-break dominado después. Ganó el 83 % de los puntos detrás del primer saque: Shanghái le sigue sentando bien.

7 h 43 en la pista en Tokio antes de Shanghái

La pega está en las piernas. Vacherot llega de una semana completa en Tokio: tres partidos seguidos de dos horas o más y una semifinal que se le escapó en 1 h 09. 7 h 43 de juego en total, el viaje y Baez desde la segunda ronda. Los marcadores se leen en el orden del jugador de la fila:

Su cuerpo ya habló esta temporada: una fractura por estrés en el pie le costó la temporada de hierba y la baja en Roland Garros antes de su segunda ronda. Volvió el 15 de julio en Gstaad con una victoria ante Hanfmann y desde entonces no ha parado. El cansancio de Tokio pesa en mi estimación sin decidirla: el tenis que produjo contra Baez no es el de un jugador acabado.

Paul llega fresco, con un codo a vigilar

Del otro lado, Tommy Paul casi no ha jugado: una segunda ronda despachada en nada, después de una derrota dura en primera ronda en Tokio. A sus 29 años, su temporada suma un título en Houston y cuatro finales, una victoria sobre Zverev en Cincinnati antes de caer en cuartos y una salida ante Alcaraz en el US Open.

El codo que se lesionó en el US Open le costó la Laver Cup a finales de septiembre, con Cerundolo en su lugar. Nada nuevo esta semana dice si todavía le molesta.

A 2,20, el mercado le deja el 45 %; yo le doy el 47

El precio dice Paul: 1,67 en Betano para el estadounidense, 2,23 en Unibet para Vacherot este domingo, y esas mejores cuotas no se han movido desde la apertura del mercado. Tomé al monegasco a 2,20 en Betway: a ese precio, el mercado lo deja en el 45,5 %. Yo lo veo en el 47 %: su primer saque encaja con la pista, defiende aquí el título y Paul, desde Tokio, solo ha convencido una vez, contra Vallejo.

Mi apuesta se sostiene en tres condiciones:

• el primer saque de Vacherot: al nivel de Baez, mantiene sus juegos de saque cortos y arrastra a Paul a los tie-breaks, su terreno;
• la duración del partido: pasadas las dos horas, hablan las piernas de Tokio y la ventaja pasa a Paul;
• el codo de Paul: sin noticias, queda fuera del cálculo; si vuelve a la palestra antes del partido, mi probabilidad sube.

Mi apuesta sigue siendo la victoria de Valentin Vacherot, a 2,20 en Betway, 0,25 unidades (25 $), la apuesta mínima: la diferencia con el mercado es real pero fina, un punto y medio. Si gana Vacherot: 30 $ de beneficio neto sobre los 25 $ apostados; si gana Paul: los 25 $ se pierden. La calculadora de Kelly explica por qué una convicción pequeña se juega con una apuesta pequeña, y esta apuesta entrará en mi balance público, ganada o perdida. 18+. Apuesta solo lo que puedas permitirte perder.

6-4, 6-2 : Paul corta la serie de Vacherot en Shanghái

Tommy Paul ganó 6-4, 6-2: tras diez victorias seguidas en Shanghái, Vacherot pierde allí por primera vez y no defenderá su título. Esperaba la segunda hora, la de las piernas de Tokio; no esperaron: Vacherot señaló varias veces a su banquillo que le faltaba energía. Su primer saque no sostuvo el nivel de Baez: roto desde el tercer juego, recuperado en el siguiente, roto otra vez antes del 6-4, y una segunda manga con el mismo dibujo. Paul espera a Bergs en octavos, el verdugo de Alcaraz.

Mi Vacherot ganador a 2,20 en Betway cae, y con él los 25 $. El cierre lo dejó irse a 2,43: el mercado fue soltando a Vacherot durante toda la jornada, y leyó el partido mejor que yo. La apuesta mínima hizo su función: poco apostado, poco perdido.