Zheng Qinwen, invitata a Pechino, rimonta su Andreeva e vince il suo primo WTA 1000

L’ultimo punto è stato un ace. Zheng Qinwen si è lasciata cadere sul cemento del court Diamond, in lacrime di gioia. Invitata dagli organizzatori del China Open e 54.ª del mondo, domenica a Pechino ha battuto Mirra Andreeva, testa di serie n.4, per 7-5, 6-4 in un’ora e quarantadue minuti. Il suo primo WTA 1000, il sesto titolo WTA, il primo da Tokyo, ottobre 2024: due anni di magra per una campionessa olimpica. È la prima cinese a vincere il China Open.

Il tabellone aveva perso le sue due prime teste di serie prima degli ottavi: Elena Rybakina all’esordio e Aryna Sabalenka al terzo turno.

Due volte sotto 2-0, due volte rimontato

Andreeva ha iniziato ogni set con due giochi di vantaggio e ha perso entrambi. Sul 5-5 nel primo, i suoi errori hanno regalato il break decisivo; Zheng ha salvato tre palla-set lungo il cammino. Nel secondo, il break è arrivato tardi e l’ace del match l’ha seguita. In semifinale Andreeva aveva lasciato quattro giochi a Nikola Bartunkova (6-2, 6-2); Zheng aveva battuto Elise Mertens 7-5, 6-2 in 92 minuti.

Dall’operazione al gomito al quinto Slam

Il titolo arriva dopo due stagioni difficili. Operata al gomito a luglio 2025, subito dopo l’eliminazione al primo turno di Wimbledon, Zheng era scivolata fuori dal top 150 a giugno. Aveva ritrovato il passo allo US Open di settembre, battuta ai quarti da Elena Rybakina dopo sette vittorie dalle qualificazioni. A Pechino firma la sua 14.ª vittoria in carriera contro una top-10 e tornerà nel top 30 lunedì. L’aveva detto dopo la semifinale: «Il China Open mi tratta davvero bene. È come un quinto Slam per me.»

Andreeva n.3 del mondo da lunedì

La sconfitta non ferma Andreeva: lunedì sarà n.3 del mondo, la sua migliore classifica. A 19 anni resta su sei titoli, tre in questa stagione a Adelaide, Linz e Roland Garros, e su un bilancio di due vittorie e due sconfitte in finali WTA 1000: Dubai e Indian Wells vinte, Madrid e Pechino perse.